既婚女性の第一正装と言われているのが「黒留袖」。結婚式でも新郎新婦の母親や、仲人婦人、既婚の姉妹や祖母、伯母・叔母が着る着物となります。
結婚式の招待状が届いた時、「結婚式は黒留袖を着る事になるけれど、昔仕立てたものをしっかり仕舞ってあるから大丈夫。式近くなったら、タンスから出そう」と思う方も多いかも知れません。でも、黒留袖はめったに着る事もない、特別な着物です。着る事が決まったら早目早目にチェックする必要がありますよ。
目次
1.黒留袖は「白」がポイントです
黒留袖は、他の着物と違って「白い比翼（ひよく）」が付いているものが主流となっているのです。この比翼は「黒留袖の下に白い着物を着る」という習慣を簡略化するために付けるもので、衿や袖口、裾回しなどに縫いつけてあります。この「白」が保管している間に黄色に変色している場合があるので、要注意なのです。
もともと衿や袖口、裾回しは、直接肌に触れる事も多く、汚れやすい場所と言えます。黄ばんだ白はとても見苦しいものなので、着る際にはクリーニングか真っ白いものと交換した方が良いでしょう。
とは言っても、着物のクリーニングや比翼仕立ては、専門の技術を要します。場合によっては1ヶ月以上も掛る場合も珍しくありませんから、結婚式の招待状が届いたら・・・まずは比翼が汚れていないかどうかチェックして下さい。
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2.家紋も薄くなっていないかどうか、確認します
黒留袖には「染め抜きの五つ紋」がなくてはいけません。家紋は「婚家の紋」でなくてはいけないのか、「実家の紋」でも良いのかは、その家やその地域で分かれますので、ご親戚の方に確認した方が良いでしょう。
この「家紋」が、保管している間に薄くなっている事があるのです。家紋を見て「あれ？こんなに薄かった？」と感じたら、呉服屋さんに相談しましょう。どんどん薄くなる可能性がありますので、早目に対処して下さい。薄い家紋は縁起の良いものではありませんから注意が必要です。
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着物に付ける家紋にも種類があります。ご存知ですか？
3.サイズの変化にも気を配りましょう
「着物はサイズが変わっても大丈夫」と思っている方も多いでしょうが、もちろん限界があります。目安は「体重5㎏」。5㎏以上太ったら、同じ着物をそのまま着るのは難しいかも知れません。裾がはだけやすくなるだけでなく、背中や胸に布を取られるので、おはしょりや裄（ゆき）が短くなるなど、不都合が出てきます。「頑張ってダイエットする」のも良いですが、着物は仕立て直しをすることも可能ですから、急いで専門店に持って行くのも安全策の一つです。
身長についても「5㎝以上のカバーは難しい」と言えます。既婚女性が5㎝身長が伸びることはありませんが、70代80代になって、お孫さんの結婚式に出る時に、5㎝身長が縮んでいるということは珍しくないのです。
留袖には裾模様がありますから、裾を短くすることは出来ません。そのまま着てしまうと、おはしょりも大きくなって、綺麗な着物姿にはならないのです。気になる場合は、事前にウエスト部分を織りこんで縫っておくと良いでしょう。もちろん長襦袢も同じです。専門家でなくても出来る作業ですから、時間の余裕のある時にチェックしてみて下さい。
4.年齢によって柄付けも変わってきます
若いミセスの留袖は、黒地に赤や青といったモダンで華やかな色が入った模様も素敵です。でもある程度年齢を重ねてきたら、落ち着いた古典模様の黒留袖に変えた方が良いとも言われています。
特に新郎・新婦の母親が着る留袖は、一番格上の柄が良いので、注意して下さい。できれば鶴や亀などの入った吉祥文様で、金銀が主流の豪華な文様がおすすめです。久しぶりに黒留袖を羽織って「似合わない」と感じた時は、新しい黒留袖を探すのも良いかも知れませんね。
5.まとめ
今までの黒留袖をメンテナンスしても良いですし、今の自分に合わせた新しい黒留袖を揃えるのもおすすめです。どちらにしても結婚式など着る日が決まっているなら、早目にスタートする必要があります。まずは急いで黒留袖をタンスから出してチェックして下さいね。
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